Toen ik zwanger was van mijn eerste, was ik nog helemaal niet met spullen bezig. Dat kwam vanzelf wel, dacht ik. Dat veranderde toen ze er eenmaal was. Ik wilde alles voor haar, en ging me overal in verdiepen. Maar wat koop je nou eigenlijk? Ik vond dat vroeger al lastig bij verjaardagscadeaus voor mijn neefje, en ik vind het nog steeds lastig.
Mijn eerste miskoop
Het eerste speelgoed dat ik kocht was een activiteitenspeeltje voor aan de maxi-cosi. Ze zat daar toch veel in, dus dat leek me handig. Alleen: met twee maanden lag ze er vooral naar te staren. Leuk vinden was nog niet aan de orde.
Dat is precies de valkuil. Je koopt iets dat past bij het kind dat je over een half jaar hebt. En omgekeerd blijft speelgoed vaak veel te lang liggen omdat je kind eroverheen is gegroeid zonder dat je het doorhad.
Wat past bij welke leeftijd?
0 tot 6 maanden
Kijken, luisteren en voelen. Een mobiel boven de box, een rammelaar die zacht klinkt, stoffen boekjes met contrast, en iets om op te sabbelen. Meer is het niet, en meer hoeft ook niet: het gezicht van een ouder is verreweg het interessantste dat er is.
6 tot 12 maanden
Nu wordt het pakken, in de mond stoppen en laten vallen. Dingen die geluid maken als je erop slaat, blokken om om te gooien, een bal, en speelgoed dat rolt zodat je kind erachteraan wil. Ook een simpele stapelbeker doet het goed.
1 tot 2 jaar
De dreumesfase: alles in en uit, open en dicht, erin stoppen en eruit halen. Vormenstoof, duwkar, stapeltoren, dikke kartonnen boekjes. En het huishouden nadoen: een doekje, een bezem, een lege doos.
2 tot 4 jaar
Fantasiespel komt op gang. Poppen, dieren, autootjes, een keukentje, verkleedkleren en duplo. Puzzels van vier tot twaalf stukjes, en de eerste eenvoudige spelletjes waarbij het om de beurt gaat.
4 tot 6 jaar
Regels en samen spelen. Gezelschapsspelletjes, constructiespeelgoed, knutselmateriaal, en buitenspeelgoed als een step of een bal. Kleuters willen ook echt iets maken en het daarna aan iedereen laten zien.
Wat ik geleerd heb
- Simpel speelgoed gaat het langst mee. Blokken zijn een toren, een garage, een muur en een taart. Speelgoed dat één ding kan, is binnen een week uitgekeken.
- Minder is meer. Kinderen spelen intensiever als er minder ligt. Wissel af: een deel in een doos op zolder, en om de zoveel weken ruilen. Dat voelt als nieuw.
- Kijk waar je kind uit zichzelf mee bezig is. Een kind dat alles stapelt wil blokken, geen puzzel.
- De doos is vaak leuker. Dat is geen grap, en het zegt iets: kinderen willen zelf iets kunnen bedenken.
- Let op de leeftijdsaanduiding, zeker bij kleine onderdelen als er een baby in huis is.
- Tweedehands is prima. Zeker bij houten speelgoed en puzzels. Scheelt geld, en een peuter merkt er niets van.
En als je het echt niet weet: vraag het gewoon aan de ouders. Die weten precies waar hun kind mee bezig is, en zijn meestal blij dat je het vraagt.
