Een kind met koorts is voor bijna elke ouder de eerste reden om onrustig te worden. Het goede nieuws: koorts op zichzelf is meestal niet gevaarlijk. Het is een teken dat het lichaam aan het werk is. Waar je wel naar kijkt, is hoe je kind zich gedraagt.
Wanneer spreek je van koorts?
Van koorts wordt gesproken bij 38 graden of hoger, gemeten in de billen. Meten in de mond of onder de oksel geeft een lagere en minder betrouwbare uitkomst. Bij een baby is de rectale meting de standaard.
De hoogte van de koorts zegt weinig over hoe ernstig het is. Een kind van 39,5 dat drinkt, speelt en reageert, is minder zorgelijk dan een kind van 38,2 dat suf is en niet meer wil drinken.
Waar je naar kijkt
Let vooral op het gedrag:
- Drinkt je kind nog voldoende, en plast het normaal?
- Is het aanspreekbaar, en reageert het zoals je gewend bent?
- Ademt het rustig, zonder intrekkingen of neusvleugelen?
- Knapt het tussendoor op, bijvoorbeeld als de koorts even zakt?
Wat je kunt doen
- Laat je kind veel drinken, in kleine porties. Dat is het belangrijkste. Eten is minder belangrijk.
- Kleed je kind niet te warm aan. Een dun laagje is genoeg. Koelen met natte doeken of een koud bad wordt niet aangeraden.
- Rust, maar je hoeft je kind niet in bed te houden als het liever op de bank ligt.
- Paracetamol hoeft niet bij koorts alleen. Geef het als je kind duidelijk pijn heeft of zich erg beroerd voelt. Dosering op gewicht, en houd je aan de maximale hoeveelheid per dag.
- Geef geen aspirine aan kinderen.
- Meet niet elk half uur. Dat maakt vooral jou onrustig.
Bel de huisarts als
- Je kind jonger is dan 3 maanden en koorts heeft. Dan bel je altijd, ook als het verder goed lijkt te gaan.
- Je kind tussen 3 en 6 maanden is en meer dan één dag koorts heeft.
- De koorts langer dan drie dagen duurt, of terugkomt nadat het beter ging.
- Je kind suf is, moeilijk wakker te krijgen, of juist ontroostbaar huilt.
- Je kind benauwd is, snel ademt of kreunt bij het ademen.
- Je kind niet meer drinkt of veel minder plast.
- Er kleine bloeduitstortinkjes onder de huid zijn die niet wegdrukken als je er een glas op drukt. Bel dan direct.
- Je kind een stijve nek heeft of fel licht niet verdraagt.
- Je het niet vertrouwt. Dit is een geldige reden op zich, en huisartsen zeggen dat ook.
Koortsstuipen
Bij ongeveer drie op de honderd jonge kinderen komt een koortsstuip voor, meestal tussen zes maanden en vijf jaar. Het kind verstijft of schokt, reageert even niet en kan blauwig zien. Dat is voor een ouder buitengewoon beangstigend, maar meestal onschuldig en het gaat vanzelf over.
Wat je doet: leg je kind op de zij op een veilige plek, stop niets in de mond en houd het niet vast. Kijk op de klok hoe lang het duurt. Duurt de stuip langer dan vijf minuten, of is het de eerste keer, bel dan 112 of de huisartsenpost.
Tot slot
Koorts is geen ziekte maar een verschijnsel. Je behandelt het kind, niet de thermometer. Twijfel je, dan is bellen altijd de goede keuze: liever een keer voor niets dan een keer te laat.
